Numérisation
Technologie
Les dispositifs qui numérisent le signal s'appellent des
convertisseurs analogiques-numériques ou numériques-analogiques (ADC
ou DAC). Ils sont essentiellement caractérisés par la fréquence
d'échantillonnage (44.1kHz, 48kHz...), le nombre de bits alloués pour
faire la quantification (16 bits). On ne sait pas vraiment faire mieux
que 17 à 18 bits. Pour obtenir mieux, il faut utiliser des
convertisseurs sur-cadencés, par exemple avec la technique
sigma-delta. En audio, les convertisseurs sigma-delta 1 bit
fonctionnent en interne avec un seul bit de quantification, mais
sur-cadencent au moins 256 fois le signal, ce qui correspond à une
fréquence d'échantillonnage en interne d'au moins 11MHz. En externe,
tout se passe comme si le convertisseur fonctionnait, par exemple en
24 bits à 44.1kHz.
En audio grand public, on parle essentiellement de quantification
scalaire linéaire. Les technologies de compression et de transmission
numérique de la parole (téléphone numérique) utilisent d'autres types de
quantification, dites vectorielles.
Intérêts / inconvénients
Les intérêts sont multiples:
- stockage numérique (CD-audio, DAT, DAB...), et reproduction à
l'identique possible,
- codage numérique, résistance sans faille à l'erreur,
- traitement numérique, donc pas de traitements destructeurs,
- on peut faire des choses complexes (en général) plus facilement
avec des ordinateurs qu'avec de l'électronique analogique...
Il subsiste quelques inconvénients :
- gros volumes de données, difficulté des transmissions numériques,
- problèmes des formats de données.
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